光—热—电转换方式：通过利用太阳辐射产生的热能发电，一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转换成工质的蒸气，再驱动汽轮机发电。前一个过程是光—热转换过程；后一个过程是热—电转换过程，与普通的火力发电一样.太阳能热发电的缺点是效率很低而成本很高，估计它的投资至少要比普通火电站贵5～10倍.一座1000MW的太阳能热电站需要投资20～25亿美元，平均1kW的投资为2000～2500美元。因此，目前只能小规模地应用于特殊的场合，而大规模利用在经济上很不合算，还不能与普通的火电站或核站相竞争。

太阳能发电系统运行方式：太阳能发电系统有直流供电、交流供电、交直流供电、

离网运行、并网运行、风光互补运行几种运行方式

直流供电系统：太阳能发电控制器对发出的电能进行调节控制后，直接送给直流负载，多余部分送蓄电池储存。

交流供电系统：太阳能发电控制器对发出的电能进行调节控制后，经过逆变器后送往交流负载，多余的能量送往蓄电池组储存。

正如不同类型的太阳能电池板改变太阳能发电系统的运行和维护方式一样，多种类型的蓄电池也将会影响太阳能+储能系统的性能和维护。如果有人正在寻找便宜和耐用的储能产品，可能会采用铅酸蓄电池，但这需要一些更多的维护工作。对于需要免维护方法的太阳能发电系统的所有者而言，采用锂电池储能系统是一种主流的选择，但它们不适用于极端环境。